Yaşamın nesiller boyu genetik bilgiyi aktararak ve mutasyonlar geçirerek devam etmesinin moleküler zeminini DNA’nın oluşturduğunu biliyoruz. Bu molekül 1869 yılında keşfedilmiş olsa da, yapısal özellikleri ve genetik bilginin korunup aktarılmasını sağlayan mekanizmanın nasıl çalıştığı, keşfinden itibaren 85 yıl boyunca bir gizem olarak kaldı.